Content
Per Pablo Fraile, director de Game Developer Ecosystems, Arm
Els videojocs han estat aproximadament prop de 40 anys, però el seu pas a la competició esportiva professional només ha passat recentment. Ara hi ha diversos esdeveniments d'eSports a tot el món: atreu milers d'espectadors i milions de visualitzacions en línia. Els principals organismes esportius del món comencen a asseure's i prendre nota, mentre que els organitzadors dels 18 Jocs asiàtics van decidir que els eSports han de ser reconeguts com a esdeveniments esportius.
Entre el 18 d'agost i el 2 de setembre, jugadors de tot el món van competir per a les primeres medalles d'or, plata i bronze esportives. Els Jocs asiàtics són únics als Jocs Olímpics de l’esport internacional, per la qual cosa suposa un impuls important i obre les portes a una nova era de competicions professionals d’eSports. Podríem veure un nou Cristiano Ronaldo o LeBron James fent nom a Clash Royale o Arena of Valor, només dos dels eSports basats en jocs mòbils disponibles als jocs asiàtics.
Tot i això, s’han plantejat preguntes sobre, primer, si eSports és un “esport real” de la mateixa manera que els esdeveniments esportius tradicionals, en segon lloc, si s’hauria d’haver inclòs com a esdeveniment en aquests Jocs esportius internacionals i, finalment, si la seva inclusió és un "gimmick" que no perdurarà. Les meves respostes als tres punts són sí, sí, hauria de ser, i no, no ho serà. De fet, això podria ser l’inici d’alguna cosa més gran per als eSports en el futur.
Un èxit esportiu i financer
eSports està en ascens, amb un nou informe de l’agència d’intel·ligència de mercat Newzoo patrocinat per Arm, estimant que els ingressos mundials d’eSports arribaran als 906 milions de dòlars el 2018, cosa que suposa un creixement interanual del 38,2%. El setanta-set per cent d’aquests ingressos es componen de la despesa de la marca mitjançant patrocinis, publicitat i altres formes de promoció. Aquest èxit financer ha impulsat la seva inclusió als Jocs asiàtics amb organitzadors que signen una associació amb Alisports, el braç esportiu de la companyia de tecnologia xinesa Alibaba. Tampoc serà senzill, ja que hi ha un compromís addicional per incloure esdeveniments d'eSports als Jocs asiàtics de la Xina de 2022.
L’enorme base de fans, que s’espera que arribi a 380 milions de persones a tot el món, aquest any augmenta el creixement dels ingressos i l’interès de la marca per eSports. Curiosament, els espectadors ocasionals (que veuen un cop al mes) representen una part més gran del públic total d’eports esportius (al voltant de 215 milions), en comparació amb els entusiastes (veure més d’una vegada al mes) - al voltant de 165 milions. Això indica una tendència cap a que els eSports passin al corrent, allunyant-nos d’una nissaga d’aficionats d’aficionats al joc.
Organitzar-se
Les noves estructures i competicions de lliga també ajuden al creixement del públic. El 2017, es va implantar un sistema de franquícia a la indústria d'eSports a Amèrica del Nord, com va passar amb els esports nord-americans com ara el bàsquet (MLB), el bàsquet (NBA) i el futbol americà (NFL). Sota la nova estructura franquiciadora, els principals editors Riot Games i Blizzard Entertainment operen la Sèrie del Campionat de la Lliga nord-americana de llegendes (NA LCS) i la Overwatch League (OWL). Ara la NA LCS és l’esdeveniment més vist del lloc de streaming de jocs Twitch fins a la data de 49,5 milions d’hores.
Jocs fenomènicament populars com Fortnite estan oferint audiència més àmplia que mai abans als jocs.
Les competicions d'eSports també van de la força a la força. Epic Games va anunciar recentment que donaria 100 milions de dòlars en diners per a les competicions Fortnite el primer any de joc competitiu. El premi premiat convertirà Fortnite en un dels jocs eSports més lucratius de sempre, ja que el joc guanya 1 milió de dòlars al dia només per mòbil gràcies a la seva popularitat tant en cercles de jocs com en un atractiu cultural cada cop més ampli.
Des de la sala de jocs fins als estadis esportius més grans
Juntament amb l’augment d’eSports, estem veient la tendència cap al joc mòbil per continuar, amb el dispositiu mòbil de superar els jocs regulars com la font d’ingressos més gran del mercat mundial de jocs el 2018. És interessant que Àsia –no Amèrica del Nord– és on creix. als mòbils eSports és el més calent. Molts dels principals títols competitius per a mòbils tenen lligues professionals i esdeveniments en estadis en directe que atrauen milions d'espectadors. El 2017, 13.000 persones van assistir a la lliga King Pro de la Xina: la lliga número 1 d'eSports mòbils del món.
La ràpida professionalització del joc a Àsia també està impulsant els ingressos, amb els ingressos de joc total a la regió Àsia-Pacífic que seran al voltant dels 44.000 milions de dòlars per al 2018. Més de la meitat de la despesa dels consumidors prové de la Xina i el Japó, i aquests consumidors tindran en compte més de la meitat de la despesa que fan els consumidors en jocs mòbils a tot el món el 2018. Els principals telèfons intel·ligents de major rendiment ofereixen experiències de joc premium per a jugadors. Ho veiem a través de les xifres d’enviament pròpies d’Arm amb més d’un miler de xips gràfics (GPU de Arm Mali) que s’envien a socis a tot el món fins ara, amb punts de rendiment cada cop més potents.
Malgrat tot el recent creixement dels ingressos i la popularitat, els experts de la indústria operen que els eSports encara tenen un llarg camí per recórrer, com a mínim entre cinc i deu anys, en la forta corba de creixement que ha estat. Per dir-ho en context, el Super Bowl atrau més de 100 milions d'espectadors cada any, cosa que encara queda molt per davant dels esdeveniments d'eSports que es transmeten principalment en línia. Tanmateix, sí que proporciona a eSports alguna cosa que vol dir en el futur.
LLEGIR: Previsualització de la temporada 2 de la lliga de Overwatch: data d'inici, equips nous, com veure i molt més
Encara queda un llarg camí per recórrer fins que els eSports aconsegueixen popularitat similar als esports principals, però els seus ingressos, visió i creixement durant els darrers anys demostren que cal prendre-la seriosament. La seva inclusió als Jocs asiàtics reconeix aquest increïble creixement, ja que els organitzadors es comprometen fermament a incloure esdeveniments d'eSports de nou el 2022. eSports no és un truc que acabarà desapareixent. De fet, és probable que la seva inclusió als Jocs asiàtics del 2018 no sigui l’origen de l’esport. L’objectiu final és tenir esdeveniments eSports als jocs olímpics de París del 2024, cosa que és sensible a l’abast d’un esport que experimenta un creixement fenomenal. El meu és ignorar els dubtes, els eSports estan aquí per quedar-se.
