Content
Google treballava a Chrome OS (el sistema operatiu basat en Linux que gestiona els Chromebooks) des del 2006, quan Googler Kan Liu i el seu equip van piratejar junts un netbook Linux que es va iniciar en menys de deu segons. Liu desenvolupava aplicacions de Windows per a Google en aquell moment i estava frustrat amb la complexitat que tenia del sistema operatiu i com aquesta complicació excessiva va treure l'experiència de l'usuari.
Durant els pròxims anys, Google va desenvolupar Chrome OS internament com un sistema operatiu basat en internet que podria arrencar en segons i funcionar bé en maquinari de gamma baixa. El mantra del desenvolupament semblava ser “mantenir-lo senzill”; de fet, l’equip de desenvolupament s’ha centrat en primer lloc a eliminar tantes opcions de configuració, menús i funcions sense fer mal a l’experiència de l’usuari mitjà.
Al desembre de 2010, Google va revelar el portàtil CR-48, mostrat anteriorment. La màquina tot-negre, sense marques, fabricada amb cautxú era maldestra, lleig i amb força. Només existia com a prototip per donar a conèixer els primers provadors amb l'únic propòsit de jugar amb Chrome OS.
El primer Chromebook no estava disponible per a la venda i només existia com a plataforma per provar Chrome OS.
Per fer les coses el més clares possibles, quan Sundar Pichai va presentar el CR-48, va dir: "El maquinari només existeix per provar el programari."
Quan van arribar els primers Chromebooks comercials, els crítics i els consumidors no van tenir cap tipus de discussió. La queixa més gran va ser el fet que els ordinadors portàtils tenien un preu massa elevat (a partir de 350 dòlars, en el cas de l’AC700) i massa limitat per valer la pena. En aquest sentit, té sentit: per què pagaríeu 350 dòlars per un ordinador portàtil que no pugui executar cap dels programes Windows o Mac que necessiteu (o almenys creieu que necessiteu)?
Malgrat aquests primers contratemps, Google estava decidit a fer que Chromebook funcionés. En un dels moviments més intel·ligents que ha realitzat l’empresa, va portar Chromebooks a un segment de mercat molt descuidat: l’aula.
L’èxit va arribar a poc a poc, però va arribar
Al cap d'un temps, el que va reduir els Chromebooks al principi, és a dir, la limitació que tenien, només permetent fer coses bàsiques, es va convertir en el seu punt fort. Amb els Chromebooks tan poc complicats, les institucions educatives van veure en ells un sistema que es podia mantenir fàcilment i es podria comprar barat.
Google ho va veure com una oportunitat i va començar a treballar aquest angle. Va començar a impulsar els fabricants OEM a desenvolupar Chromebooks que funcionen específicament en la configuració de l'aula, fent-los duradors, lleugers, senzills i, en general, barats.
Des del 2012 fins al 2017, els Chromebooks van desconcertar el mercat educatiu dels rivals Apple i Microsoft.
El 2012, els Chromebooks van constituir el cinc per cent dels productes mòbils a classe als Estats Units, cosa que no està gens malament només amb un any d’existència. Al 2017, però, els Chromebooks formaven poc menys del 60 per cent del mateix mercat.
Aquest increïblement ràpid creixement va prendre per sorpresa els competidors Apple i Microsoft. La quota de mercat d'Apple en el segment educatiu es va reduir un 33 per cent durant aquest mateix període de temps, mentre que Microsoft va disminuir en 21 punts percentuals.
Vegeu també: Els millors Chromebooks del CES 2019
Amb els Chromebooks que funcionen bé a les escoles, només han passat qüestió de temps abans de començar a fer-ho bé amb els consumidors generals. Amb els pares que compren Chromebooks per als seus fills i van descobrir que ells mateixos gaudeixen de la simplicitat i facilitat d’utilitzar-ne un, les vendes van començar a augmentar.
Chrome OS ara té una quota de mercat global de poc més del sis per cent als EUA, segons StatCounter. És una quantitat increïble quan considereu que el sistema operatiu ni tan sols existia fa deu anys.
L’èxit de Chromebook només creixerà
Chrome OS va expandir-se i ara pot executar aplicacions Linux i Android. Això va obrir les possibilitats per als Chromebooks, ja que ara podrien fer gairebé qualsevol cosa que un PC estàndard.
Tot i això, un Chromebook de baix consum encara no pot substituir un PC d’alt rendiment. O pot ser?
A principis d’aquest any, Google va donar a conèixer el seu producte de jocs en núvol anomenat Google Stadia. Utilitzant Stadia, els jugadors poden jugar títols AAA sense res més que un navegador. Els servidors de Google gestionen la càrrega de treball de l’execució del joc i simplement el transmeten a l’ordinador d’un usuari per internet.
Aquest producte permetrà que una persona amb fins i tot el més barat de Chromebooks pugui reproduir el més recent dels títols de jocs a 1080p / 60fps. Els jugadors ja no necessitaran gastar centenars o fins i tot milers de dòlars per construir un equip de PC o comprar l’última consola cara. El camp de jocs s’anivellarà.
El servei de streaming de jocs basat en núvol de Googles Stadia és una prova que un Chromebook podria ser l’únic PC que necessitareu en el futur.
L'estadi és només el començament. Aviat, pràcticament qualsevol cosa que facis en un ordinador es processarà al núvol i es transmetrà al teu dispositiu, ja sigui a través de la teva banda ampla a casa o al teu servei 5G futur. No necessitareu una targeta gràfica cara per fer edicions de vídeo ni un processador potent per calcular les cadenes de codi complicades. En canvi, només necessitareu un navegador.
Sens dubte, això canviarà fonamentalment la manera de veure la informàtica personal. Hi haurà gent de països en vies de desenvolupament que creixerà aprenent a usar un ordinador mitjançant un Chromebook i professionals que han depenit des de fa temps en la navegació de Windows a Chrome OS quan s’adonin que el seu ordinador portàtil és de 1.000 dòlars.
Google va jugar el joc llarg amb Chrome OS, i els seus esforços comencen a donar els seus fruits. És molt probable que, d’aquí a uns anys, els Chromebooks es vegin com un dels assoliments més importants de l’empresa.
