Sempre es plantegen dos problemes principals en qualsevol discussió sobre auriculars Bluetooth: qualitat del so i durada de la bateria. Avui en dia, Qualcomm té com a objectiu resoldre aquests problemes amb la recent revelació de la sèrie QCC5100 de soCs d’àudio de baix consum.

El QCC5100 és una solució d’àudio Bluetooth totalment integrada, que s’empaqueta en una ràdio Bluetooth, controlador d’auriculars de classe D, un còdec de 192 kHZ / 24 bits, cancel·lació híbrida activa (ANC), processament de sensors i tecnologia aptX HD, en un sol xip. El nou disseny augmenta l'eficiència d'energia, les capacitats de processament i admet nous casos d'ús.

Qualcomm afirma que la sèrie QCC5100 pot ajudar a reduir el consum d'energia fins a un 65 per cent respecte als xips anteriors, i estima que el temps de reproducció es podria triplicar en comparació amb els dispositius Bluetooth actuals. De fet, el consum d'energia pot arribar a ser tan baix que els OEM que introdueixen fins i tot alguns LED als seus dissenys podrien doblar el consum d'energia. Qualcomm va demostrar el QCC5100 reproduint àudio sobre aptX i consumint una mica més de només 5 mA de corrent. Es tracta d’un cas d’ús extrem, però només va a mostrar les capacitats de la solució integrada de Qualcomm.

El nou xip Bluetooth també és compatible amb la tecnologia TrueWireless de Qualcomm. D'aquesta manera, es poden connectar els auriculars estèreo completament de forma inalámbrica, amb el telèfon o el reproductor de música simplement connectar-se a l'audiòfon principal. Hi ha una interessant nova funció de programari opcional disponible que selecciona automàticament l’auricular amb la capacitat de bateria més gran per actuar com a mestre, garantint així la vida de la bateria més llarga possible.

A més de les millores de la vida de la bateria, Qualcomm s’ha duplicat en les capacitats de processament del seu nou xip. Ara hi ha una configuració de processador d’aplicacions de 32 bits de doble nucli que funciona a 80 MHz, recolzada per un DSP de dos nuclis Qualcomm Kalimba amb una velocitat de 120 MHz. L'anterior disseny de gamma alta de Qualcomm era un disseny únic AP i DSP. El xip també inclou ROM i RAM incorporades, amb suport també per a flaixos externs.

Aquest fort impuls al poder de processament converteix el SoC Bluetooth més potent d’aquest Qualcomm. Està dissenyat per permetre als seus socis de maquinari fer molt més coses al dispositiu. Si bé un dels APs utilitza el codi Bluetooth necessàriament, els desenvolupadors poden utilitzar el segon nucli per gestionar les dades del sensor o qualsevol cosa que necessiti. La configuració dual DSP també proporciona als desenvolupadors més poder per jugar amb processament d'àudio i de veu al dispositiu.

"Aquesta solució innovadora d'un sol xip està dissenyada per reduir dràsticament el consum d'energia i ofereix capacitats de processament millorades per ajudar als nostres clients a crear nous dispositius rics en característiques que milloren la vida", va dir Qualcomm Technologies International, vicepresident i director general de veu i música, Anthony Murray, en un comunicat de premsa.

Juntament amb una durada de bateria més llarga, el nou xip Qualcomms admet assistents virtuals, cancel·lació de sorolls i autèntics auriculars sense fil.

El QCC5100 completa el seu conjunt de funcions amb la tecnologia ANC híbrida de l’empresa, tant amb funcions de feedback com de retroalimentació: una funció buscada per ajudar a bloquejar el soroll de fons no desitjat. L’ANC és la seva pròpia unitat de processament, per la qual cosa no necessita temps DSP. També hi ha detecció de paraula de despertar de baix consum per a assistents intel·ligents, juntament amb les funcions TrueWireless i aptX HD esmentades anteriorment.

Els dissenyadors podrien utilitzar el xip en diversos casos d'ús nous. Qualcomm espera que aquests vagin des dels auriculars de fitness amb sensors de seguiment integrats fins als dispositius complets amb les funcions d'assistent de veu. També podria ser excel·lent per a auriculars sense fils de gamma alta exclusivament orientats a música.

Qualcomm té previst mostrar diversos dissenys de referència per als seus socis durant el primer semestre del 2018 i afirma que ja té alguns clients per al seu nou xip. Haurem d’esperar una mica més per saber qui.